Le Datura stramonium est cosmopolite, parfois considéré comme invasif, d'autres espèces
sont plus localisées;
D. metel
aux Indes, en Afrique et naturalisé dans le bassin méditerranéen,
D. inoxia
en Amérique tropicale
(Mexique et Antilles),
D. suavolens,
D. arborea
en Amérique du sud,
D. sanguinea
dans la région andine.
Le datura stramonium (officinal) est une plante annuelle aux feuilles
découpées vert foncé, aux fleurs solitaires, blanches parfois violacées,
de grande tailles (5 à 10 cm). Le fruit est une capsule épineuse, comme
souvent dans le genre datura, renfermant beaucoup de petites graines.
COMPOSITION CHIMIQUE ET PROPRIETES
Le datura et ses cousines la belladone et la jusquiame
ont une composition chimique voisine;
-
15 à 20% de substances minérales ,
-
et
surtout 0,2 à 0,5% d'alcaloïdes tropaniques : la hyoscyamine
et la scopolamine.
Toutes les parties du datura en contiennent mais c'est dans les feuilles et les graines que
la concentration en est la plus forte.
La HYOSCYAMINE ET L'ATROPINE ont la même formule chimique et la même activité
pharmacologique.
La première est optiquement active, la deuxième ne l'est pas et
c'est cette dernière qui est utilisée en médecine, bien que probablement non
présente dans la plante vivante.
Ce sont des parasympathicolytiques qui inhibent
de façon compétitive et réversible la fixation de l'acétylcholine sur les
récepteurs et donnent donc un effet d'apparence sympathicomimétique:
A des doses toxiques, il y a excitation du système nerveux central (SNC)
avec agitation, hallucinations, délire, confusion mentale.
A faible dose au
contraire, une tendance sédative.
La SCOPOLAMINE a aussi un effet parasympathicolytique mais moins marqué, par
contre des effets plus nets sur le SNC : sédatif, hypnotique avec amnésie
et tendance dépressive.
A forte dose c'est un incapacitant jusqu'au coma.
UTILISATIONS
Le datura est un plante hallucinogène qui a été utilisée de tous temps par
les "sorciers", "chamans" et "guérisseurs médium".
Son usage est particulièrement dangereux car la quantité de feuille à fumer
ou à ingérer pour obtenir l'effet hallucinogène est difficile à doser.
A forte dose (ce qui correspond à quelques g de feuille), le délire est
furieux avec convulsions puis coma et parfois mort; à faible dose les effets
sont juste parasympathicolytiques.
Les hallucinations fantastiques qui débutent 2 à 4 H après l'absorption
et durent plusieurs heures sont puissantes, c'est "l'herbe du diable", le
breuvage des sabbats ou un breuvage initiatique (voir "l'Herbe du diable
et la petite fumée" de C. Castaneda).
En Afrique orientale le datura a été utilisé comme poison d'épreuve dans
des "jugements de dieu", des ordalies.
Aux Indes beaucoup de suicides ou d'empoisonnement criminels lui sont dus.
Mais le datura est aussi une
plante médicinale, les formes galéniques dépendent des pays :
En France c'est une plante importante en homéopathie: datura 3DH sédatif, 4DH antiasthmatique
antispasmodique, 3CH régulateur de la circulation artérielle, 6CH troubles
bronchiques.
Nous ne détaillerons pas les indications des alcaloïdes tropaniques extraits
du datura qui sont prescrits et utilisés uniquement par du personnel médical car ils sont puissants mais potentiellement dangereux: l'atropine et la scopolamine.
Plus anecdotique, on utilise encore sous les tropiques la feuille de datura
séchée en fumigation pour calmer la crise d'asthme et la feuille verte légèrement
chauffée en cataplasme sur les articulations douloureuses.
RESUME
L'HERBE DU DIABLE
Les datura sont vénéneux mais on extrait de leurs
feuilles plusieurs composés important en médecine notamment
l'atropine .
Les feuilles de datura et leurs extraits totaux ne sont plus guère
employés; ils sont anti-asthmatiques, calmants, anti-spasmodiques,
mais difficiles à utiliser car trop toxiques.
Copyright 2023 : Dr Jean-Michel Hurtel